초기 문명이 발전하려면 강(물), 곡물, 노동력 세 가지가 필수임. 아메리카 대륙에서는 비옥한 땅과 강이 있었지만 중요한 곡물과 노동력(가축)이 없었음. 밀, 옥수수, 쌀 같은 농경 생활에 필수적인 곡물은 유럽에서 들여온 것임. 그래서 인디언들은 잉여 생산물이 없어 문명이 발전하기 힘들었고, 유럽인이 처음 도착할 때까지 수렵, 유목 생활을 했었음. 그 좋은 땅에 심을 게 없었던 것임.
게다가 말, 당나귀, 소 같은 길들일 가축도 없어서 노동력도 유럽에 한참 못 미쳤음. 야생마가 뛰어노는 아메리카 대륙 풍경은 유럽인들이 아메리카에 정착하고 한참 뒤임. 가축이 없으니 농경생활을 위한 노동력이 한참 뒤떨어지고, 가축처럼 큰 짐을 이동할 노동력이 없으니 수레같은 초기 기술도 발전하지 못했음.
그 외에도 여러가지 요인이 있는데 유럽인들이 아메리카에 가지 않았다면 지금처럼 발전하지 못했을 가능성이 큼. 더 자세하게 알고 싶으면 총균쇠 한번 읽어보셈.